徳川家康の国語テスト「じっとまつ」ことで天下をとった人

竹千代——人質として過ごした子ども時代

家康は、三河の国（今の愛知県の東のあたり）の小さな大名の家に生まれました。子どものころの名前は竹千代といいます。

三河は、西に織田、東に今川という強い大名にはさまれた土地でした。小さな家が生き残るには、どちらかに頭を下げるしかありません。そのため竹千代は、わずか六歳で人質に出されます。しかも途中で織田方にさらわれ、その後は今川のもとへ。十七歳になるまで、自分の家に帰ることができませんでした。

人質とは、「裏切ったらこの子の命はない」という約束のしるしです。竹千代は、いつ殺されてもおかしくない立場で、少年時代のすべてを他人の家で過ごしました。

ふつうなら心が折れてもおかしくありません。けれども家康はこの間、学問を学び、武芸をみがき、そして何より「今は動くときではない」と見きわめる力を身につけました。

耐えて、耐えて、待ち続ける

大人になってからも、家康は待ち続けます。

織田信長と手を結んでからは、その約束を最後まで守りぬきました。武田信玄に三方ヶ原で大敗し、命からがら逃げ帰ったこともあります。信長が本能寺で討たれ、豊臣秀吉が天下を取ったときも、家康は逆らわず、秀吉に従いました。

秀吉から「関東へ移れ」と命じられたときも、家康は文句を言いませんでした。先祖代々の土地を離れるのはつらいことです。けれども家康は江戸（今の東京）に移り、そこで町づくりを始めます。湿地を埋め立て、水路を引き、町を整えました。この地道な仕事が、のちに大きな力になります。

秀吉が亡くなったとき、家康は五十五歳。ようやく、自分の番が来ました。

関ヶ原の戦い——天下分け目の一日

一六〇〇年、家康の軍と、豊臣家を守ろうとする石田三成の軍が、美濃の関ヶ原（今の岐阜県）でぶつかりました。

東軍と西軍、合わせて十五万をこえる兵が集まった、日本の歴史でも指折りの大きな戦いです。ところが勝負は、たった一日でつきました。

そして一六〇三年、家康は征夷大将軍となり、江戸に幕府を開きます。ここから明治になるまで、およそ二百六十年ものあいだ、大きな戦のない時代が続きました。応仁の乱から百年以上も戦い続けてきた日本に、ようやく平和が訪れたのです。

家康は、こんな言葉を残したと伝えられます。「人の一生は、重い荷物を背負って遠い道を行くようなものだ。急いではいけない」。待ち続けた人らしい言葉です。

徳川家康に会いに行く

• 岡崎城愛知県岡崎市

  家康が生まれた城です。六歳から十七歳まで人質として過ごした家康にとって、帰りたくても帰れない場所でした。

• 久能山東照宮静岡市駿河区

  家康が亡くなったあと、最初にほうむられた場所です。海を見下ろす山の上にあり、千段以上の石段が続きます。

• 日光東照宮栃木県日光市

  家康をまつる神社で、世界遺産です。「見ざる言わざる聞かざる」の三猿や眠り猫の彫刻があります。

※ 開館日・時間・料金は変わることがあります。おでかけの前に、 各施設の公式ページでご確認ください。